Electrocutaciones de vida silvestre en Costa Rica

Cada año hay más de 3.000 electrocutaciones de animales salvajes en Costa Rica. Docenas de mamíferos como monos, perezosos, osos hormigueros, zorros, ardillas, así como pájaros y reptiles son electrocutados diariamente en líneas eléctricas en todo el país.

Casi todas las líneas utilizadas en Costa Rica para el suministro de servicios eléctricos son aéreas y están construidas con materiales conductores sin aislamiento (conductores de aluminio sin protección). Son una causa permanente de riesgo de electrocutación para cualquier ser vivo que tenga contacto con las líneas eléctricas.

Las líneas de bajo voltaje o secundarias tienen un nivel de voltaje de 120 y 240 voltios. Las líneas de distribución de voltaje medio o primario tienen voltajes mayores a 14,000 voltios. Ambos tipos de línea tienen el potencial de causar la electrocutación de cualquier ser vivo.

Los transformadores que se instalan en los polos tienen los mismos niveles de voltaje, por lo tanto, también son la causa de muchos casos de electrocutación de la fauna.

¿Qué hemos hecho hasta ahora?

Durante una década, el Centro de Rescate Jaguar ha llevado a cabo diferentes esfuerzos y acciones ambientales con respecto a la prevención y atención de los impactos causados ​​por la electrocución de la fauna.

Hemos enviado solicitudes por escrito y celebramos múltiples reuniones con ICE para encontrar soluciones integrales y permanentes a este problema. Nuestros animales residentes han servido como estudio para diseñar pasos apropiados para la fauna arbórea en colaboración con el ICE. Se han instalado varios puentes en toda el área para el cruce seguro de animales.

También apoyamos los esfuerzos presentados ante la Secretaría Técnica Nacional del Medio Ambiente (SETENA) y la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP) para garantizar que se modifique la legislación ambiental del desarrollo y operación de las líneas eléctricas en el país. En adelante, es obligatorio que las nuevas líneas eléctricas estén aisladas.

Mientras tanto, tenemos la obligación de continuar la lucha emprendida ante estas instituciones gubernamentales, así como de ejecutar acciones ambientales que permitan prevenir y evitar en cierta medida los impactos ambientales debido a la electrocutación de la fauna.

En 2018, el ICE asumió el problema de las electrocutaciones de animales en la región del Atlántico Sur con mayor interés.

Animales electrocutados atendidos en JRC

En el Caribe Sur de Costa Rica, se producen cientos de electrocutaciones de animales salvajes cada año, aunque solo unos pocos siguen vivos en el Centro de Rescate.

Recibimos un promedio de 25-30 animales electrocutados por año, de los cuales logramos curar y recuperar el 30% (ver gráfico a continuación).

El 70% de los animales electrocutados son perezosos y monos, y el resto son kinkajous, zarigüeyas, pájaros y reptiles, entre otros.

Cada animal electrocutado representa un enorme desafío. La electrocutación causa una serie de problemas muy serios que generalmente resultan en la muerte. A veces, la temperatura corporal del animal aumenta a más de 43 grados Celsius (109.4 Fahrenheit), causando falla de múltiples órganos. Con frecuencia encontramos grandes áreas de necrosis. Salvar al animal generalmente implica amputaciones severas de extremidades y grandes áreas de piel afectada.

A veces, los animales pueden recuperarse con mucho tiempo y esfuerzo, pero es mínimo en comparación con el número de criaturas asesinadas.